Warum den Urlaub im Thüringer Becken bzw. den Urlaub im Eichsfeld nicht einmal nutzen um auf den historischen Spuren von Mönchen zu wandeln und eine Pilgerweg zu beschreiten? Der Pilgerweg Loccum-Volkenroda führt entlang der Unstrut, durch das Eichsfeld und das Thüringer Becken. Es müssen ja nicht gleich die ganzen 300 Kilometer vom Kloster Loccum am Steinhuder Meer bis zum Kloster Volkenroda in Thüringen sein. Für den Anfang tut es auch eine Wanderung zu einem oder zwei Klöstern mit anschließender Besichtigung.

Ein weiterer Grund für eine Wanderung auf historischen Spuren ist der Umstand, dass der bereits eingerichtete Pilgerweg von Loccum nach Volkenroda im Oktober 2007 um den so genannten Klosterpfad erweitert wurde. Der Weg des Klosterpfades gabelt sich in Mühlhausen von dem Pilgerweg ab und erschließt sieben Klöster der Region, bevor er bei Silberhausen wieder auf den Pilgerweg geleitet wird. Entlang dieser Schleife können unter anderem das Kloster Zella, das Kloster Hülfensberg mit den dort lebenden Franziskaner Brüdern, das ehemalige Nonnenkloster Anrode, das ehemalige Zisterzienserkloster bei Reifenstein sowie das Klostergut Beinrode oder das Kloster Beuren besichtigt werden.

Bei dem Kloster Loccum handelt es sich übrigens um ein so genanntes Tochterkloster des Klosters Volkenroda. Es wurde nämlich vor etwa 800 Jahren von Zisterziensermönchen, die aus dem Kloster Volkenroda kamen, gegründet.

Heute, am 26.11.2007 ist es endlich soweit. Der nun schon 157. Erfurter Weihnachtsmarkt eröffnet offiziell seine Pforten. Das große Spektakel einläuten wird der Erfurter Oberbürgermeister auf dem Domplatz, wo zugleich der größte Erfurter Weihnachtsmarkt zu finden ist. Auf die weihnachtlichen Angebote von gut 200 Händlern, die von Süßigkeiten, über Glühwein und deftigen Speisen auch zu allerlei Geschenkideen reichen, können sich die Besucher bis zum 22.12.2007 freuen. Ab diesem Tag heißt es dann wieder warten, bis der nächste (der 158.) Erfurter Weihnachtsmarkt seine Pforten öffnet. Die geschieht allerdings erst im Dezember 2008.

Bis zum 22.12.2007 ist jedoch noch viel Zeit für den ein oder anderen Besuch. Wie jedes Jahr werden auch dieses Jahr Kinder und Erwachsene mit zahlreichen Veranstaltungen und Darbietungen unterhalten. Das Programm reicht von Konzerten, über Puppenspiel bis hin zu Auftritten von Chören und Musikvereinen. Stattfinden werden diese Veranstaltungen unter anderem auf den Weihnachtsmärkten auf dem Domplatz, dem Anger sowie dem Fischmarkt. Eine weitere Besonderheit stellt auch dieses Jahr wieder der mittelalterliche Weihnachtsmarkt auf dem Wenigemarkt dar. Insbesondere die dort erhältlichen deftigen Leckereien erfreuen sich nunmehr seit Jahren großer Beliebtheit.

Für einen ungetrübten Spass empfiehlt es, sich für jeden der es einrichten kann, mit öffentlichen Verkehrmitteln anzureisen. Zum einem werden von der Polizei verstärkt Kontrollen durchgeführt, um alkoholisierte Verkehrsteilnehmer aus dem Verkehr zu ziehe; zum Anderen dürfen die begrenzten Parkmöglichkeiten durch zahlreiche Besucher von Außerhalb schnell erschöpft sein. Schließlich verbringen zur Weihnachtszeit zahlreiche Besucher ein Wochenende in Thüringen, um den bekannten Weihnachtsmarkt zu besuchen. Erfurt rechnet für dieses Jahr mit insgesamt etwa 2 Millionen Besuchern.

In diesem Jahr feiert der Nationalpark Hainich das 10jährige Jubiläum seines Bestehens. Dass der Nationalpark eine Erfolgsgeschichte ist, belegen die Besucherzahlen, die seit seiner Gründung Ende 1997 auf inzwischen knapp 400.000 pro Jahr gestiegen sind. Neben interessierten Thüringern nutzen auch zahlreiche Gäste, die Ihren Urlaub im Hainich oder in benachbarten Regionen verbringen, die Gelegenheit und statten dem Nationalpark einen Besuch ab.

Die Besonderheit des Hainich ist der fast unberührte Buchenwald, der bewusst sich selbst überlassen bleibt. So soll es zukünftig möglich sein, einen typischen mitteleuropäischen Buchenwald erleben zu können, wie es ihn eigentlich schon lange nicht mehr gibt. Dank dieser Bemühungen und dem fehlenden Einfluss des Menschen fanden hier zahlreiche bedrohte Tier- und Pflanzenarten ein Rückzugsgebiet.

Um auch den Besuchern des Nationalpark Hainich etwas bieten zu können, wurden seit seiner Gründung etwa 140 Kilometer Wanderwege angelegt, die so verlaufen, dass Gäste zwar einen intensiven Eindruck eines Buchenurwaldes gewinnen, die bedrohten Tier- und Pflanzenarten jedoch möglichst weinig in ihrem natürlichen Lebensraum gestört werden. Neben den zahlreichen Natur- und Erlebnispfaden ist der Baumkronenpfad mit seinem Aussichtsturm die größte Attraktion im Nationalpark. Ihn allein besuchten gut eine Viertelmillion Gäste.

Nicht mehr ganz so lange und Thüringen verfügt über eine weitere leistungsfähige Verkehrsader. Die im Norden von Thüringen verlaufende Autobahn A38 wird dann als Ost-West-Verbindung dienen und Teile der Bundesländer Sachsen, Sachsen-Anhalt, Thüringen und Niedersachsen durchqueren. Sie verbindet dann die großen Städte Halle beziehungsweise Leipzig mit Göttingen und Kassel. Auf dem Territorium von Thüringen fehlt lediglich noch ein Teilstück, das voraussichtlich bis Ende 2009 fertig gestellt sein wird. Im Vergleich zur Gesamtbauzeit des Mammutprojektes, das bereits seit gut 12 Jahren läuft, müssen die Thüringer und Thüringerinnen also nicht mehr lange auf ihre Südharz- Autobahn warten.

Mit dem Lückenschluss dieses Teilstücks und somit der Fertigstellung der Autobahn 38 Ende 2009 wird ein wesentlicher Beitrag zur Atraktivitätssteigerung der Urlaubsregion Harz geleistet. Insbesondere der Südharz und das südlich gelegene Harzvorland, die zu wesentlichen Teilen in Thüringen liegen, dürfen von der schnelleren Eirreichbarkeit profitieren. Auf zahlreiche Besucher kann dann in erster Linie aus Frankfurt am Main und umliegenden Städten gehofft werden. Aber auch das Ruhrgebiet könnte sich als Quellregion für Besucherströme erweisen, die ein verlängertes Wochenende in Thüringen, einen Urlaub im Südharz oder im Norden von Thüringen allgemein beabsichtigen.

Darauf hat man in Thüringen lange warten müssen. Seit Montag dem 29.10.2007 sind die Preise für ein Eigenheim in Thüringen und insbesondere für Erfurter Immobilien in Toplagen nun endlich drastisch gesunken und für fast jedermann erschwinglich. Nach 50 Städteausgaben des beliebten Gesellschaftsspiels Monopoly wurde die jüngste Ausgabe der Stadt Erfurt gewidmet.

Auf dem Spielbrett erscheinen jetzt bekannte Straßen und Plätze der Thüringer Landeshauptstadt wie zum Beispiel der Hirschgarten, das Rathaus, der Anger, der Wenigemarkt oder der Fischmarkt. Selbstverständlich darf auch das Erfurter Wahrzeichen, die Krämerbrücke nicht auf dem Spielbrett fehlen. Die Spielfeldmitte zieren übrigens, wie sollte es anders sein, der Erfurter Dom und die benachbarte Severikirche.

Zu kaufen gibt es die Erfurt Edition des Monopoly Klassikers unter anderem in der Touristeninformation, in Spielzeuggeschäften sowie in zahlreichen Buchläden.