Runneburg bei Weißensee

Die Runneburg, eine der größten Burganlagen Deutschlands, liegt am Rande der Kleinstadt Weißensee, deren Name manchmal auch als Name der Burg verwendet wird. Das im Thüringer Becken liegende Weißensee liegt circa 30 Kilometer nördlich von Erfurt und nordwestlich von Weimar und ist über die Autobahn A4 und die A71 gut zu erreichen. Die Lage der Runneburg, an der Kreuzung der Salz- und Kupferstraße von Nürnberg nach Magdeburg mit der Verbindungsstraße von Eisenach nach Freyburg, war bereits für ihre Entstehung ein ausschlaggebender Faktor.

Die in der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts während der Regentschaft der Landgräfin Jutta errichtete Burganlage, stand in der Folgezeit oft im Mittelpunkt von Schlachten und Belagerungen, ohne jemals erobert zu werden.

Die Besichtigung der Runneburg ist täglich bei mehrmals stattfindenden Führungen möglich. Dabei erfährt der Besucher mancherlei Wissenswertes über das bestens erhaltene Palas, die Toranlage mit dem Burgtor, den Wohnturm und zwei Brunnen. Unter dem romanischen Palas befinden sich Kellergewölbe, in denen Ausgrabungsfunde, eine Münzsammlung und eine Kopie des Weißenseer Reinheitsgebotes zu besichtigen sind. Bei letzterem handelt es sich um ein wiederentdecktes Dokument aus dem Jahr 1434, in dem das Brauen von Bier nach dem Reinheitsgebot belegt wird.

Außer der Burggaststätte erwartet auf dem Burghof der Nachbau einer riesigen Steinschleuder die Besucher. Sie ist die Nachbildung einer Maschinerie, die bei der Belagerung der Runneburg Anfang des 13. Jahrhunderts zum Einsatz kam. Mehrfach im Jahr finden mit ihr Schauvorführungen statt. Wer die gewaltige Steinschleuder besichtigen möchte muss sich allerdings sputen, da sie derzeit zum Verkauf steht und sich bereits Interessenten gemeldet haben. (Stand Januar 2009).
Höhepunkt der zahlreichen Veranstaltungen auf der Runneburg sind ohne Zweifel die Historischen Burgfestspiele, die jährlich am ersten Juliwochenende tausende Gäste nach Weißensee locken.

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