Gotha im Thüringer Becken am Übergang zum Thüringer Wald

Einige bedeutende Persönlichkeiten wohnten eine Zeit lang in Gotha, etwa der Reformator Martin Luther und Andreas Reyher, ein Pädagoge dessen "Gothaer Schulmethodus" eine der ersten Schulordnungen in Deutschland war.

Der Kaufmann Ernst Wilhelm Arnoldi gründete in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts in Gotha die Feuerversicherungsbank und die Lebensversicherungsbank. Damit legte er den Grundstein für das gegenwärtige Deutsche Versicherungswesen. Seine Gründungen leben auch heute noch als Gothaer Versicherungen weiter. Auf Poststempeln wurde Gotha bis in die dreißiger Jahre des 20. Jahrhunderts hinein "Stadt der Versicherungen" genannt. 1996 wurde im Gothaer Haus der Versicherungen ein Museum zur Versicherungsgeschichte eingerichtet.

Sehenswert sind u.a. Schloss Friedenstein, die größte und stärkste barocke Festungsanlage Deutschlands. Der 300 m lange Rundgang durch die Kasematten, des im 17. Jahrhundert erbauten Gebäudes, dauert ca. 45 Minuten. Das Schloss beherbergt zudem weltbekannte Kunst- und Kulturschätze. Ende August findet auf dem Schloss ein Barockfest statt. Weitere bekannte Feste in Gotha sind "Gotha Glüht" und das Gothardusfest.

Im Schloss Friedenstein befindet sich auch das Ekhof-Theater. Nach dem Schauspieler Conrad Ekhof benannt, ist es europaweit das älteste Barocktheater mit fast vollständig erhaltener historischer Bühnentechnik aus dem 1680er Jahren. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurde hier das erste deutsche Hoftheater gegründet.
Bei dem im Schlosspark gelegenen Museum der Natur, handelt es sich um das größte dieser Art in ganz Thüringen. In unmittelbarer Nähe zum Schlosspark befinden sich darüber hinaus das Winterpalais, das Prinzenpalais sowie die Orangerie mit dem Schloss Friedrichsthal.
Eine weitere Sehenswürdigkeit Gothas ist der hier ansässige Tierpark. Er befindet sich am Rand der Stadt und grenzt zu gleich an das Naturschutzgebiet Großer und Kleiner Seeberg.

Gotha ist idealer Ausgangspunkt für Ausflüge und Wanderungen in den Thüringer Wald und für Erkundungen der kultur-historisch bedeutenden Städte im Thüringer Becken. In disem Zusammenhang sind insbesondere die Städte Erfurt, Weimar, Arnstadt und natürlich Eisenach zu erwähnen. Ein weiteres Highlight bei Gotha ist der nahegelegenen Boxberg mit der ältesten Pferderennbahn Deutschlands. Seit einigen Jahren wird hier die lange Tradition der Pferderennen wiederbelebt. Dank der zahlreichen Sehenswürdigkeiten und des interessanten und abwechslungsreichen Umlandes ist ein Urlaub in Gotha hervorragend geeignet, um das Thüringer Becken kennen zu lernen.

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