Heldrungen - Stadt am Naturpark Kyffhäuser

Bevor Heldrungen erstmals im Jahr 1530 ein Stadtrecht erhielt, war fünf Jahre zuvor der Bauernführer Thomas Müntzer hier inhaftiert. Im Dreißigjährigen Krieg erlitt die Stadt schwere Zerstörungen, die ihre Ursache vor allem im Kampf um das zur Festung ausgebaute Schloss hatte. Dieses wurde nach seiner Zerstörung 20 Jahre später wieder aufgebaut. 1819 wütete eine Feuersbrunst; nach dem Wiederaufbau siedelten sich zahlreiche Handwerker- Innungen in der Stadt an.
Heute lebt man in der Region um Heldrungen vorrangig von der Landwirtschaft und dem Gemüseanbau.

Letzteres lässt sich auf angenehme Weise sehr gut touristisch bei einem Besuch im ehemaligen Rittergut im Stadtteil Braunsroda erleben. Dieses ehemalige Gutshaus von Bismarck bietet heute mit Ferienwohnungen, einer Gutswirtschaft und einem Café alle Voraussetzungen, die Idylle des Landlebens hautnah zu spüren. Bei Spaziergängen, beim Radfahren oder hoch zu Ross lassen sich auf den von Obstbäumen umsäumten Wegen durch die unterschiedlich genutzten Ackerflächen die heimischen Pflanzen- und Tierarten beobachten und erkunden.
Außerdem ist auf dem Bauernhof eine Vielzahl gutmütiger Haustiere besonders für die Kinder eine kleine Attraktion.

Die Geschichte des Wahrzeichens von Heldrungen, der Wasserburg Heldrungen, reicht weit ins Mittelalter zurück. Nach Umbauten und Zerstörungen entstand sie in der heutigen Gestalt mit einer wohl einmaligen Wehranlage zwischen 1664 und 1668. Die einstige Funktion als Festung ist an den Bastionen, Erdwällen, Wassergräben und Rondellen noch sehr gut zu erkennen.
In der Anlage befinden sich die zu einer Art Schloss umgebaute alte Kernburg, eine gewaltige überwölbte Kasematte, ein Magazingebäude und ein historischer Rittersaal, der noch vollständig in der alten Bausubstanz erhalten ist. In den beiden letzten Räumlichkeiten finden Veranstaltungen unterschiedlicher Art statt. Auch eine Jugendherberge und ein Café haben im Areal Platz gefunden.

Im übrigen verdienen bei einem Bummel durch die gepflegte Kleinstadt das attraktive Rathaus aus dem Jahr 1900 und die 1696 fertiggestellte evangelische Kirche mit ihrer beachtlichen Innenausstattung besondere Aufmerksamkeit.